Pregunta completa:

¿Existen diferencias en la expresión de la sintomatología del trastorno depresivo mayor en la población adulta china (20-50 años de edad) inmigrante en un país occidental, respecto a la población del mismo rango de edad y mismo diagnóstico, en los mismos países?

Diversas revisiones narrativas de la literatura disponible sobre la expresión de las emociones en la población de origen chino, indican que los síntomas de los episodios depresivos mayores en esta población, se expresan de un modo diferente a la población occidental, y esta diferencia parece encontrarse tanto en hombres como en mujeres (6, 7). En las citadas revisiones,  se concluye que la población de China, tanto hombres como mujeres, parecen expresar el estado de ánimo depresivo en forma de somatizaciones, tienden a resolver este problema en el estricto círculo familiar, no suelen hablar excesivamente de su estado emocional, y se recurre a la ayuda profesional sólo como último recurso cuando la familia se encuentra ya “quemada”. Esto nos habla de un patrón cultural específico de expresión y de afrontamiento de las emociones. De hecho, algunos trabajos empíricos apuntan en esta dirección.

Por ejemplo, en un estudio epidemiológico se encontró que había una baja tasa de busca de tratamiento y de profesionales para ejecutarlo en población adulta en Hong-Kong (5), tanto en hombres como en mujeres, aunque la tasa de prevalencia mujeres-hombres era casi de 2:1, datos similares a otros de un estudio antropológico (3) en el que se demostró además una tasa de respuesta al tratamiento con antidepresivos inferior a la esperada. Asimismo, y con respecto al suicidio entre la población China, no necesariamente es un acto que pueda explicarse por la presencia de un episodio depresivo mayor, además se da en mujeres en una proporción 3:1 respecto a los hombres, y especialmente en entornos rurales (4), algo que se concluye también en una revisión sobre el suicidio en China (2). La experimentación de laboratorio sobre la expresión de emociones, mostró también que asiáticos norteamericanos deprimidos en comparación a los norteamericanos de origen europeo deprimidos, mostraban mayor cantidad de sonrisas y expresiones verbales de estado de ánimo positivo, así como mayor elevación de la reactividad cardíaca en una tarea experimental consistente en observar una película cómica (1). En otra revisión sobre el estigma de los trastornos mentales (8) los trastornos afectivos parecen estar menos estigmatizados entre la población de origen chino, lo que, además, no permite explicar la gran reticencia a comunicar los estados afectivos negativos entre esta población.

Las revisiones consultadas muestran que la población de origen chino, tanto hombres como mujeres parecen mostrar este patrón cultural en menor grado cuando han alcanzado un elevado grado de occidentalización.